Рани, или История одного брака (СИ) - Страница 106

106

— Я могу предложить вам должность моего помощника и сто пятьдесят сольдо.

Магистр отложил в сторону папку и переставил пресс-папье. Рании показалось, что преподаватель волнуется. Да, что происходит-то?!

— Простите, магистр Дарен, а в чем именно будет заключаться моя работа?

— О, ничего особо сложного от вас не потребуется. Уход за экспонатами, приведение в порядок моей документации, разбор старых книг. В общем, обычная рутинная работа. Но, заметьте, вам не придется покидать академию и бродить по ночному городу, и вы будете высыпаться.

— Я могу подумать?

— Разумеется.

Лорд Дарен засмотрелся на свою адептку. Синие глаза пытливо глядят на него из-под густых ресниц, рыжие кудряшки выбились из прически и задорно вьются вокруг лица, четкие дуги бровей чуть нахмурены, выдавая волнение девушки… Спохватившись, магистр отвел взгляд и, торопливо подхватив папку, указал Рании на выход.

— Думаю, вы примите правильное решение, — заметил мужчина, захлопывая дверь и обыскивая карманы, в поисках ключей.

— Да, где же они? — Пробормотал лорд. Сейчас, ему казалось, что он может вернуть прошлое и все исправить. Шанс, выпадающий не каждому. Пусть Риди больше нет, но Рания… Она так на нее похожа! И тоже оказалась совершенно одна.

Наконец, магистр нашел пропажу, закрыл дверь на замок, а герцогиня, остановившись за его спиной, задумчиво смотрела на мужчину и пыталась понять, с чего это вдруг лорд Дарен озаботился ее судьбой.

— Если надумаете, вы знаете, где меня найти, — оборачиваясь к девушке, проговорил преподаватель.

Рани, все так же задумчиво, кивнула и вздрогнула, поймав взгляд проходящего мимо лорда Рэйтана. Холод, застывший в глубине его глаз, больно отозвался в сердце герцогини.

— Светлых дней, — коротко поздоровался герцог.

— Магистр, — слегка склонила голову Рания.

— Светлых, лорд Аль-Шехар, — небрежно кивнул лорд Дарен.

— Адептка Варгас, я могу поговорить с вами? — Сдержанно поинтересовался лорд Рэйтан.

— Разумеется, магистр, — коротко ответила девушка.

— Рания, я надеюсь, вы подумаете над моим предложением, — напомнил ей лорд Дарен, усмехнувшись, при виде ненависти, полыхнувшей в глазах соперника. Да-да, соперника. Аарон не собирался уступать человеку, потерявшему свой шанс.

— Обязательно, магистр, — ответила Рани.

Герцог Свейский серьезно кивнул ей и откланялся, а герцогиня осталась наедине с бывшим мужем. Лорд Рэйтан задумчиво смотрел вслед уходящему мужчине.

— Вы что-то хотели, Ваша светлость? — Нарушила молчание девушка.

— Да, идем, — очнулся лорд Аль-Шехар и направился к лестнице, пропустив Ранию вперед. Он старался не торопиться, приноравливаясь к шагу девушки, но нетерпение гнало лорда вперед, а непонятное волнение заставляло сдерживать дыхание. Никогда раньше не испытывал герцог таких непонятных эмоций. Как удается этой маленькой женщине вызывать в нем столь сильные чувства? Вспомнилась Ирмина, с ее предсмертным «пророчеством», возник перед глазами образ родителей… Неужели, это и есть та самая любовь, о которой все говорят? Неужели, поэтому, так горячо внутри, и так страшно услышать «нет» от этой хрупкой девушки, что, сама того не ведая, крепко держит сейчас в руках и его сердце, и его душу, и, кажется, саму жизнь? О, боги! Как уговорить ее? Как заставить понять, что он готов сделать все, чтобы она была счастлива? А ведь теперь у него нет никаких прав. Он даже помочь ей не может, не рискуя навлечь осуждение. Придется идти на уловки.

Бывшие супруги спустились на второй этаж, миновали несколько закрытых кабинетов и прошли в одну из безлюдных аудиторий. Все занятия на сегодня закончились, и никто не мог помешать разговору герцога с его женой.

— Присаживайся, — лорд ловко подвинул девушке стул.

— О чем вы хотели поговорить со мной, Ваша светлость?

— Рани, в академии не принято подобное обращение.

— Тогда как вы хотите, чтобы я вас называла?

— Ну, в идеале, просто по имени, или милорд, — усмехнулся мужчина. — На худой конец — магистр.

— Всего лишь магистр? — Улыбнулась девушка. — Слишком скромное звание для великого канцлера империи.

— Бывшего канцлера, Рани. Бывшего, — иронично заметил лорд Рэйтан.

— Неужели, вы подали в отставку? — Удивилась герцогиня.

— Хуже. Император решил, что ему не нужен неуправляемый канцлер, который пренебрегает своими обязанностями. Поиски сбежавшей жены не смогли послужить достаточно веской причиной моего отсутствия на важном совещании.

— Простите, милорд, — опустила глаза Рания, не заметив, как оговорилась.

— Ты не поверишь, но я рад, что расстался с должностью, — спокойно ответил герцог. — Давно пора было скинуть это ярмо.

Он, действительно, не жалел. Многолетние изматывающие обязанности превратили его в какой-то бездушный механизм, вечно просчитывающий варианты, никому не доверяющий и подозревающий всех, даже ближайших друзей. Лишь сейчас, оказавшись вдали от двора и постоянных интриг, герцог ощутил полноту жизни и свободу. Да, именно свободу. И так хотелось распорядиться этим шансом правильно…

Он смотрел на Ранию и видел, как вспыхнули румянцем щеки девушки, как быстро бьется венка у нее на шее, как призывно блестят влажные губы… Хашш сайересс! До чего же трудно сдерживаться!

— Так о чем вы хотели поговорить со мной, магистр? — Прервала затянувшееся молчание герцогиня.

106